¡Bienvenido! Creando comunidad en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Ridgefield

Los voluntarios del refugio levantaron las tapas de las cajas grandes de delicioso pan dulce cuando cuatro autobuses abrieron sus puertas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Ridgefield. Niños en cochecitos, abuelas y padres salieron al aire de la mañana ansiosos por ver lo que se puede ver en un refugio nacional de vida silvestre.refugio nacional de vida silvestre Un refugio nacional de vida silvestre suele ser un área contigua de tierra y agua administrada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. para la conservación y, cuando corresponda, la restauración de los recursos pesqueros, silvestres y vegetales y sus hábitats en beneficio de las generaciones presentes y futuras de estadounidenses. . Obtenga más información sobre el refugio nacional de vida silvestre.

Día de los Ninorte os es un día para celebrar a los niños en muchas culturas latinas. Mauricio Valadrian es codesarrollador de Northwest Family Daycation, parte de Intertwine Alliance y socio del Programa de Refugio Urbano Portland-Vancouver. La misión de Daycation es conectar comunidades históricamente marginadas y familias con niños pequeños con la naturaleza y la diversión. Ese día, había colaborado con tres grupos para hacer precisamente eso. Latino Network, el Programa de Educación para Migrantes del Distrito de Servicios Educativos de Multnomah y Líderes Naturales son organizaciones que elevan y celebran a las comunidades latinas en el área metropolitana. Mauricio le dijo al personal del refugio que a los 20 minutos de que las organizaciones enviaron el anuncio de este evento, 80 personas ya se habían inscrito. El 29 de abril de 2023 celebramos el Día de los Niños y tuvimos el honor de recibir a unos 200 visitantes.

Pan dulce en mano, recibimos a las familias en una gran carpa blanca instalada a la entrada del refugio. Yo fui el primero en hablar. Aunque soy hispano y crecí en un hogar bilingüe y una comunidad principalmente de habla hispana, había pasado bastante tiempo desde que practiqué hablar conversacionalmente con personas que no hablan inglés. Dando el paso, primero di la bienvenida a nuestros huéspedes al refugio en inglés. Cuando seguí con “Hace mucho tiempo que no practico el español pero me gustaría mucho poder practicar con ustedes”, de repente toda la multitud sonrió y asintió con la cabeza. Tranquilizado, continué mi bienvenida en español.

Les dije que un refugio de vida silvestre es un lugar donde protegemos la vida silvestre, pero también es un lugar para la comunidad, las familias, las escuelas y más. Compartí mi entusiasmo por darles la bienvenida a un lugar al que llamo hogar y que, al final del día, esperaba que ellos también llamaran hogar al refugio. Mauricio, lleno de vitalidad y pasión, se subió a una silla y habló sobre los acontecimientos del día siguiente. En ocasiones, la multitud se reía o vitoreaba y pronto se dispersaba para hacer fila para caminatas guiadas.

A los 10 minutos de nuestro inicio, la carpa de bienvenida era un pueblo fantasma. Ofrecimos paseos sobre geología, aves, plantas y un recorrido en autobús. ¡Todos optaron por una visita guiada, incluidos los conductores de autobuses! Las familias también podrán pasear y disfrutar de una serie de actividades y artesanías alrededor de la tienda de bienvenida.

Como refugio con un número muy reducido de personal, la perspectiva de un evento comunitario tan grande era desalentadora, pero importante. Si estaba dando la bienvenida a la comunidad a mi hogar, quería que se sintiera como en casa. Entonces me comuniqué con todos los colegas, vecinos y voluntarios del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. de habla hispana dentro del área inmediata. Estaban ansiosos por celebrar esta comunidad con nosotros y crear una hermosa unión de experiencia, perspectiva, cultura y comodidad. Mauricio y su esposa Eva jugaron a adivinar sonidos de animales en su gran carpa roja de Daycation. El socio del evento Hike it Baby donó bicicletas, mochilas y más para una rifa divertida para un grupo grande de niños ansiosos de todas las edades.

Principalmente floté de un lugar a otro, llevando botellas de agua a medida que el día se hacía más caluroso, respondiendo preguntas y escuchando historias. También pasé tiempo en nuestra sala de conferencias donde los niños trabajaban en manualidades. La música de Julieta Venegas llamó suavemente a los niños desde la terraza y pequeñas máscaras blancas de un ciervo, un castor, un búho o un venado descansaban sobre una mesa esperando ser coloreadas. Había crayones esparcidos sobre cada mesa y manitas eligieron sus favoritos. Se sostenían animales con los colores del arco iris frente a sus caras orgullosas mientras parpadeaban para ver qué pensaba de su producto final. "¡Muy bien!" Yo diría: "¡Me gusta mucho!" A menudo, un padre o una abuela se unían a colorear. “¿Cómo se dice Killdeer en español?” Yo preguntaría. Un padre y yo nos reímos al darnos cuenta de que ninguno de los dos lo sabíamos. Lo buscó. “Chorlo Tildío”, dijo. Ambos asentimos con las cejas arqueadas, expresando satisfacción por aprender algo nuevo.

Mel Sánchez, un fantástico voluntario bilingüe de observación de aves, organizó un telescopio cuando no lideraba una de las caminatas guiadas para observar aves. Los padres estaban muy emocionados de ver a los pájaros arremolinándose sobre ellos y llamaban a los niños para que miraran también diciendo: “¡Mira! ¡Mira! Varios pares de binoculares colgaban de un cartel para que los usaran las familias, y una mujer y yo nos sonreímos cuando nos dimos cuenta de que los estaba usando al revés. “Pensaste que los pájaros aquí eran muy pequeños, ¿no?” Bromeé y ambos nos reímos mientras ella los giraba para mirarlos nuevamente, esta vez ampliados.

Cuando el sol estaba directamente sobre nosotros, llegó la hora de almorzar. Los Amigos del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Ridgefield financiaron el catering de burritos gratuitos para todos. Las familias se sentaban juntas bajo la sombra de las tiendas de campaña, una adolescente trenzaba el largo cabello de su madre mientras reían, los niños jugaban con burbujas en el estacionamiento y el agua fría comenzaba a salir de la hielera con más frecuencia. Después del almuerzo, los recorridos comenzaron nuevamente y los visitantes continuaron explorando el refugio.

La tarde se volvió más calurosa y el pesado sol se deslizó hacia el horizonte. Poco a poco, las familias regresaron de los senderos y una a una, llenaron sus autobuses. Me subí a cada autobús con un puñado de carteles. Saciados por el día, me agradecieron y yo les agradecí su visita. “Muchas gracias por visitarnos, amigos”, dije mientras bajaba las escaleras. Se marcharon y nos saludamos con la mano por la ventanilla del autobús. Cansados ​​y satisfechos, nuestro equipo guardó las mesas y sillas, la música se silenció y el telescopio volvió a su lugar en el rincón de la oficina. “Espero volver a verlos”, pensé. "Espero que vuelvan a casa pronto".

*Nota del autor: Me gustaría agradecer a todas las personas dedicadas que hicieron posible que este evento se hiciera realidad: personal del refugio, aprendices, Friends of Ridgefield National Wildlife Refuge, Northwest Daycation, Latino Network, Multnomah Education Service District Migrant Education Program, Líderes. Naturales, voluntarios, Programa de Refugio Urbano de Vida Silvestre de Portland-Vancouver, Oficina de Comunicaciones, Oficina de Conservación Acuática y de Pesca de Washington y nuestros numerosos socios en la comunidad de Ridgefield.

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Ridgefield es un hogar para la vida silvestre, ¡y también para las personas! El refugio da la bienvenida a personas de todos los orígenes y habilidades para conectarse con la naturaleza. Desde la observación de aves hasta el senderismo y la caza (incluso un recorrido en automóvil), existe una manera de que las personas experimenten su patrimonio natural. Para obtener más información sobre eventos en el refugio y cómo planificar su visita: https://www.fws.gov/refuge/ridgefield

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