La observación consciente de aves ofrece conexión y calma para niños y adultos

Cuando LaShanda Brown comenzó a dirigir actividades de observación de aves conscientes, no se habría llamado a sí misma observadora de aves.

“En ese momento podía nombrar quizás dos pájaros. Y todavía tengo quizás sólo 10 años”, dice riendo.

Su experiencia fue como profesora de yoga y también como enfermera practicante. Eso llevó a una ávida observadora de aves que dirigía un centro de bienestar a preguntarle si estaría interesada en codirigir la observación consciente de aves. Cuando LaShanda comenzó a aprender sobre la práctica, le recordó cómo pasaba tiempo con sus abuelos en el porche.

Ella dice: "La observación de aves consciente es diferente de otros tipos de observación de aves que pueden volverse muy concentrados e impulsados; por ejemplo, pude ver todas las aves, tengo que contarlas y recibo un premio por saber más. "Puede volverse casi competitivo, como un deporte. Mientras que la observación de aves consciente es como: "Siéntate quieto, deja que la naturaleza venga a ti".

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LaShanda, que vivió casi toda su vida en Winston-Salem antes de mudarse a Asheville el año pasado, proviene de una familia numerosa y muy unida.

"Pasé mucho tiempo con mis abuelos", dice. “La observación consciente de aves me trajo a esos días porque eso es lo que hacen los abuelos.

"Se sientan y observan el mundo y dejan que el mundo venga a ellos. Entonces, me resultaba familiar la idea de simplemente sentarme bajo un árbol, en un porche o en una silla, y notar lo que hay a tu alrededor. Cuando "

Ahora, LaShanda está explorando cómo puede ofrecer observación de aves consciente en su nuevo hogar, una iniciativa que comenzó en un parque en Brevard con estudiantes del programa extraescolar Rise & Shine, en asociación con Conserving Carolina.

Aunque sus raíces son profundas en su ciudad natal, LaShanda siempre se sintió atraída hacia afuera, hacia lugares nuevos. Cuando criaba a sus dos hijos, su compromiso fue vivir en Winston-Salem, pero viajar cuando pudiera.

Luego su hijo menor se mudó.

“Pensé, mis hijos ya son mayores, puedo priorizar mis necesidades”, dice. “Entonces me rebelé y me escapé de casa. Las montañas siempre me han dado la sensación de que este mundo es más grande que yo. Cuando puedes ver la tierra levantarse a tu alrededor, sientes que hay infinitas posibilidades”.

LaShanda aceptó un trabajo en MAHEC como enfermera psiquiátrica, trabajando con pacientes mayores. Es un trabajo exigente, pero todavía está interesada en guiar la observación de aves consciente.

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"Soy el tipo de persona que necesita vida y actividades fuera del trabajo", dice. "Siempre he estado muy comprometido con la comunidad".

LaShanda ofreció por primera vez observación de aves a través del Centro Comunitario de Curación 18 Springs en Winston-Salem, que se describe a sí mismo como “un espacio de curación que centra la justicia social”. 18 Springs aspira a la inclusión e involucra a curanderos y participantes que quizás no veas en una clase de yoga, estudio de masajes o caminata por la naturaleza promedio.

Hoy en día, LaShanda dice que lo que más le interesa es trabajar con grupos que no están en el centro de la cultura general de recreación al aire libre, como niños, personas mayores y personas de color.

Ella dice: “En mi comunidad, la comunidad negra, hemos evitado muchas actividades al aire libre. Naturalmente, no buscamos practicar senderismo o kayak o ese tipo de actividades al aire libre. Y sé lo bueno que es para nosotros estar en la naturaleza. También me da tristeza porque mi generación, de niños, estábamos afuera jugando. Ahora bien, por muchas razones diferentes, el exterior no siempre es seguro. Entonces, la gente se refugia en su interior. Ha cambiado la forma en que nos relacionamos con el mundo”.

Cuando LaShanda se encontró por primera vez con la observación de aves consciente, ya era profesora de yoga y estaba interesada en aprovechar el cuerpo. La observación consciente de aves se sintió similar: abrir los sentidos, pero esta vez al aire libre, en la naturaleza.

Empiezas a escuchar el canto de los pájaros cuando paseas a tu perro, dice. Entonces algunas de las canciones se vuelven familiares. Observas el nido fuera de tu ventana. Ya sabes a qué hora te despertarán los polluelos que graznan. Compartes su ritmo diario hasta que un día ves que han volado. Notas que los pájaros se van en invierno y luego regresan en primavera.

"Existe una sensación de sincronización con la vida que te rodea", dice LaShanda. “Me ayuda a conectar con ritmos y estaciones. Quizás porque me estoy haciendo mayor. Me encuentro con ganas de frenar, saborear, sumergirme y recibir, más de lo que quiero salir, conquistar y lograr. Entonces, esto es parte de mi temporada de crecimiento y de convertirme en mi yo superior y sabio”.

Cuando trabaja con niños, dice, les ofrece una experiencia a la que pueden regresar, de la misma manera que ella regresaba a esas tardes tranquilas con sus abuelos.

“Mi visión es que si les enseñas cuando son jóvenes, cuando lleguen a la universidad y estén pasando por una crisis, tendrán una herramienta que pueden aprovechar. La gente vuelve a lo que les tranquilizó y a lo que recuerdan en algún lugar de su subconsciente”.

En un día caluroso de este verano, conoció a un grupo de niños del programa extraescolar Rise & Shine en un parque de Brevard. Cualquiera que sea su origen racial o económico, los estudiantes de Rise & Shine reciben tres mensajes clave del personal y los voluntarios, según su sitio web: “Tú importas. Creemos en ti. Sueño grande."

Rhyanna Hadden, que dirige el programa de verano, dice que el viaje de observación de aves fue una forma de ampliar los horizontes de los estudiantes. “Trabajar con los jóvenes consiste en crear oportunidades para que se descubran a sí mismos y desarrollen esa caja de herramientas. Cuando somos niños, no tenemos mucho control sobre de dónde venimos. Es a través de la perspectiva y la orientación que recibimos conocimientos y herramientas para controlar en quiénes nos convertimos”.

A la sombra, la directora de participación comunitaria de Conservando Carolina, Pam Torlina, dirigió una animada conversación sobre las aves. Luego repartió binoculares. Pero si los niños fueran enérgicos y ruidosos, ahuyentarían a los pájaros. Entonces, primero, LaShanda les dio algo activo que hacer y una forma imaginativa de estar quietos.

Ella guió a los eruditos en algunas posturas de yoga, tomando la forma de una montaña, la luna o un árbol. “¿Cómo llega un árbol a ver todos los pájaros?” ella preguntó. “Simplemente parado ahí. Estar quieto y fuerte. Entonces los pájaros vienen hacia ellos”.

Era hora de elegir sus lugares entre los árboles y ver qué descubrirían. Era difícil permanecer quietos y en silencio con la emoción de buscar pájaros, pero hicieron lo mejor que pudieron.

Una niña observó que su amiga miraba lo suficientemente cerca como para tocarla, a través de sus binoculares. Un niño escuchó un pájaro carpintero, uno de sus sonidos favoritos. "Suena tan bien". él dijo. Una niña vio un pájaro de color oscuro y Pam la ayudó a identificarlo como un pájaro gato.

Pam dice: “La transición a un lugar tranquilo para sentarse para observar las aves y sus movimientos fue una experiencia muy especial y emocionante. Al estar quietos, tranquilos y silenciosos, no pasó mucho tiempo antes de que los pájaros se movieran a nuestro alrededor y nos permitieran observar bien desde muy cerca”.

Al final, cada uno de los eruditos tuvo toda la atención de LaShanda cuando le contaron algo que presenciaron: una ardilla blanca. Un nido. Un pájaro caminando por la acera. Un petirrojo con un gusano.

Una niña le dijo a LaShanda que vio un montón de towhees y un montón de petirrojos. “¿Y sabes cómo logré que aterrizaran allí? Cerré los ojos e hice esto”, una postura inmóvil y de pie.

“Y pensaron que eras un árbol”. LaShanda dijo: "Mira, los pájaros te aman".

Rose Jenkins Lane es la directora de comunicaciones y marketing de Conserving Carolina.