T2, E29: Observación de aves para principiantes

Confesión: nunca he sido un gran observador de aves. Pero en este episodio de Unpacked, me adentro en el salvaje mundo de la observación de aves. Así es como podría cambiar tu vida.

Aislyn Greene, presentadora [en el campo]: Son las 7:48. Estoy a punto de practicar la observación de aves por primera vez. No tengo binoculares. No tengo ni idea de lo que estoy haciendo.

Aislyn: Soy Aislyn Greene y esto es Unpacked, el podcast que analiza un tema complicado sobre viajes esta semana. Y esta semana estoy tratando de convencerme de convertirme en observador de aves.

Dominik Mosur: Empecé a observar aves en 2001. Supongo que hace 22 años.

Aislyn [en el campo]: Es mucho tiempo.

Dominik: Sí, aproximadamente la mitad de mi vida entera...

Aislyn [en el campo]: Oh, Dios mío.

Dominik: —lo he pasado observando aves.

Aislyn: Ese es Dominik Mosur, líder de viaje voluntario del capítulo Golden Gate Audubon. Estoy parado en la entrada del Museo Randall, donde Dominik, o Dom, como lo llaman mis futuros compañeros observadores de aves, comienza su gira mensual Birding the Hill. Es una mañana fría y brumosa de agosto. Y además de eso, hay un herbicida golpeando cerca, y debo ser honesto, me está desanimando. Estoy aquí porque, como mencioné, estoy tratando de convertirme en observador de aves.

Y solo para un poco de historia, mi antiguo gerente aquí en AFAR, Jeremy, es un gran observador de aves. Y, ¿cómo nos burlaríamos tanto de él por eso? Quiero decir, de una manera amorosa. (¿Creo? ¿Espero? Jeremy, sabes que te amamos.) Me gustó su pasión por, ya sabes, nuestros amigos aviares, pero simplemente no podía entusiasmarme con ellos, más allá del amplio "Los pájaros son buenos, sigamos adelante". aves." Quiero decir, me gusta caminar. Me gusta estar en la naturaleza, pero ¿los pájaros eran solo un poco de ruido de fondo? Pero luego me mudé a una casa flotante en Sausalito y todos los días, en serio, lo único que veo son pájaros. Hay gansos que tocan la bocina y anidan cerca. Garzas reales picoteando el barro. Gaviotas volando y dejando sus huellas en nuestros coches.

No es que de repente haya cambiado mi perspectiva sobre las aves, pero las noté de una manera que no había visto antes. Y, sin embargo, cuando empezamos a planificar este episodio, quería contratar a un experto para que lo hiciera. Ya sabes, alguien que pueda convencerte para que pruebes este deporte, cortejarme a MÍ. ¿La observación de aves es un deporte? Mmm, pregunta para otro momento. Pero el experto no funcionó. Y me di cuenta de que si la idea es defender la observación de aves ante los no observadores de aves, ¿no sería yo el candidato perfecto?

Entonces, ven conmigo en mi viaje. Para ti, querido oyente, subí una colina, escuché tal vez mil cantos de pájaros diferentes, descargué aplicaciones para pájaros y entrevisté a expertos, incluso a mi tía amante de los pájaros. ¿Soy un converso? Bueno, quédate conmigo y descúbrelo.

Ahora, volvamos a ese destructor de malezas.

Aislyn [en el campo]: Entonces, ¿cuánto tiempo hace que vas a estas caminatas?

Birder: Um, probablemente sea mi quinta vez o algo así.

Aislyn [en el campo]: ¿Qué te gusta de ellos?

Birder: Dominik es una fuente de conocimiento, sabiduría. Según mi experiencia, él sabe todo lo que hay que saber sobre las aves. Y realmente es un buen maestro. Él responde a todas las preguntas. Él responde todas las preguntas. Y aunque es un espacio pequeño, encontramos mucho que observar, escuchar y ver y, um, es genial. Aquí está mi amigo. Es su primera vez.

Aislyn [en el campo]: Oh, yo también soy la primera vez. ¿Hola, cómo estás?

Bo: Soy Bo.

Aislyn [en el campo]: Oh, soy Aislyn. Encantado de conocerlo. También soy primerizo.

Birder: Oh bien, oh bien.

Aislyn [en el campo]: Y me encanta que uses aretes de pájaro.

Aislyn: Hay una sensación de anticipación vertiginosa en el aire mientras la gente sigue llegando. Hay alrededor de 11 en el grupo y variamos mucho en términos de género, raza y edad. Cuando Dom reúne al grupo y comienza a hablar, finalmente el herbívoro se detiene.

Dominik: Hola a todos, bienvenidos a la primera caminata del viernes. Agosto es el final de la temporada de reproducción, donde buscaremos el último de los pájaros juveniles que aún tienen su plumaje de bebé. También estaremos buscando posiblemente algunos recién llegados, nuevos inmigrantes, um, que ya están comenzando a aparecer.

Y, mientras el herbicida no vuelva a encenderse, trabajaremos en la identificación por sonido porque la razón por la que no llamamos a esto observación de aves, sino observación de aves, es porque buscamos aves y escuchamos. también para pájaros. Estamos intentando detectar aves de cualquier forma que podamos. Y mucho de eso ocurre a través de nuestros oídos.

Aislyn: Dom luego nos hace cerrar los ojos y escuchar durante 30 segundos. Al principio no oigo nada más que un silencio dichoso. Y luego: un gorjeo, un gorjeo, un gorjeo más bajo, un gorjeo parecido a un silbido. Y una bocina de auto.

Dominik: La mayoría de las aves tienen llamados muy distintivos e individualizados. Y así, un pinzón doméstico puede parecerse mucho a un pinzón morado, pero suena completamente diferente. Un gorrión cantor y un gorrión de sabana tienen cantos completamente diferentes. Entonces, al conocer sus llamadas, aprenderemos cómo encontrarlos.

Aislyn: Y así comienza la caminata. Nuestro grupo de 11 incluye tres niñas. Cuando comenzamos a caminar cuesta abajo hacia una zona de césped con canchas de tenis, noto que cada una de las niñas tiene un par de binoculares de madera. ¡Incluso los niños de jardín de infantes tienen binoculares! Me siento tan desnudo. Pero no importa, porque acabamos de divisar nuestra primera ave importante: un halcón de cola roja.

Dominik: Él y yo hicimos un pequeño trato. Le dije: “Oye, quédate en ese árbol hasta que llegue el grupo. Porque hay niebla y necesitamos ver un halcón de cola roja”. ¿Ves encima de ese primer árbol? En la parte superior del patio de recreo, puedes ver que simplemente está sentado ahí arriba. Es un halcón de cola roja adulto. Parece un poco mojado.

Aislyn: A medida que continuamos la caminata, pasamos por las canchas de tenis y nos dirigimos a un jardín comunitario. El mundo simplemente cobra vida. De repente estamos viendo pájaros por todas partes.

Dominik: También hay un ruiseñor, un oropéndola encapuchado. Um, nos acercaremos un poco más para que todos puedan ver un poco de esto. Pero escuche esa charla.

Aislyn: También vemos algo que es muy icónico en San Francisco.

Dominik: Aquí viene un loro hacia nosotros, todos. Mira, hay un periquito con máscara roja. Dos de ellos. Mira esos batidos de alas entrecortados.

Aislyn: ¡Ala entrecortada! Nunca en mi vida había pensado en algo así. Estoy empezando a entender lo que quiso decir Dom cuando me contó cómo la observación de aves le había abierto los ojos al mundo.

Dominik: Me encantaba hacer senderismo y observar la naturaleza. Y luego, cuando descubrí que, además de simplemente disfrutar de las vistas generales y el espacio abierto, hay cientos de aves diferentes para ver, identificar y aprender, fue como... hizo el mundo. lucir completamente diferente, mucho más interesante. No hay momentos aburridos cuando eres un observador de aves.

Aislyn: Observar aves en la colina es, por supuesto, un paseo urbano para observar aves. Estamos en el medio de San Francisco. Y es cierto que cuando empiezas a prestar atención, estas capas se revelan. Lo que podría parecer un parque con césped muy normal donde, ya sabes, la gente viene y le lanza pelotas a su perro y juega al tenis, de repente cobra vida con sonidos y vistas.

Dominik: Me gusta la observación de aves urbana por lo accesible que es poder observar la naturaleza en un lugar densamente poblado. Los pájaros no parecen preocuparse demasiado por nuestras actividades y, eh, son capaces de adaptarse a existir en espacios pequeños, partes pequeñas. Y, mientras no estemos tratando activamente de interferir con sus vidas, ellos simplemente seguirán haciendo lo suyo en medio de grandes ciudades como San Francisco.

Aislyn: Y Dom dice que todos los pájaros cuentan. Incluso aquellos a los que podríamos poner los ojos en blanco o ahuyentarlos mientras almorzamos.

Birder: Oh, aquí vamos. ¿Qué es ese grande?

Birder dos: ¿Qué es eso? Ah, una paloma. Paloma bravía.

Dominik: Oye, no te rías. En realidad, este es un muy buen punto. Una vez llamé a los estorninos volando sobre el parque. Dije: "Oigan todos, miren los estorninos". Y uno de los participantes de nuestra caminata dijo: “Ah, no miro a los estorninos. No son una especie nativa. ¿A quién le importa?" Dos meses después, me envía un correo electrónico y me dice: "Oye, creo que pude haber visto aviones morados sobre el Golden Gate Park". Y dije: “¿Estás seguro de que no eran estorninos?” Ella dijo que no." Y yo digo: "Bueno, regresa y mira de nuevo". Y luego, al día siguiente, dijo: "Eran estorninos". Yo digo: "Por eso miras a los estorninos".

Porque los estorninos se parecen a otras aves. Y queremos saber cómo son todos. Y si sabes cómo es una paloma bravía, después de un tiempo sabrás cómo es una paloma con cola de banda. Entonces, sí, aquí no discriminamos. Todas las aves son igualmente importantes para que las estudiemos.

Aislyn: Mientras caminamos, empiezo a pensar: esto es como aprender un idioma extranjero. Hay una masa de sonido a mi alrededor, pero no puedo entender ningún significado. Y eso puede ser frustrante, como se da cuenta uno de los niños en esta caminata.

Niña: No lo encuentro. Mami, no puedo verlo.

Aislyn: Pero ese primer momento en el que te das cuenta de que puedes identificar una palabra o frase, es muy satisfactorio.

Niña: Ya lo veo, mamá. Hay algunos pájaros ahí arriba. Hay algunos pájaros allá arriba. ¡Hola Jiggly!

Aislyn: Entonces nos despedimos de Jiggly y Dom nos dice que mejorar (aprender este idioma) es cuestión de práctica.

Dominik: Si estás mirando un pájaro de cerca y empieza a volar, síguelo todo el tiempo que puedas. Familiarízate con cómo se ve en diferentes distancias y ángulos. De esa manera puedo mirar hacia arriba en ese árbol de eucalipto, escanearlo y decir: "Oh, sí, hay siete pinzones domésticos". Y no es porque tenga una vista mágica como la de una especie de superhéroe de Marvel; es porque he estado observando pinzones domésticos desde 5 metros, 10 metros, 50 metros y 100 metros. Y así, eventualmente, desarrollas esa experiencia y esa confianza para poder identificar aves a lo que parece una distancia increíble y mágica.

Aislyn: ¿Y qué más necesitas saber o tienes para convertirte en un experto observador de aves? Lo sabremos después del descanso.

Kara Cook: Soy Kara Cook. Um, soy el biólogo de la azotea de la región suroeste de Florida. En caso de que alguien se pregunte qué es un biólogo de tejados, aves playeras y marinas que anidan en tejados de grava en Florida.

Aislyn: ¿No es un trabajo genial? Pero Kara, que vive en Tampa, dice que no nació como observadora de aves.

Kara: De hecho, tomé un curso de ornitología en el último año de mi licenciatura en la Universidad de Missouri. Hace ya nueve años que me considero un verdadero observador de aves. Crecí en una zona más rural, así que teníamos pájaros en nuestro jardín con frecuencia, así que crecí con ellos, pero realmente no me metí en la observación de aves hasta la universidad.

Aislyn [entrevista]: Qué bien. ¿Y qué fue lo que cambió las cosas en esa clase?

Kara: Oh Dios, um. Simplemente, fue tan revelador. Observar pájaros simplemente me lleva afuera. Me mete en la naturaleza, lo que me hace sentir mejor. Me hace sentir menos estresado. Y nunca sabes lo que vas a ver cuando sales. Siempre es como una sorpresa.

Aislyn: Kara dijo algo durante nuestra charla que literalmente me puso la piel de gallina. Le pregunté cómo la observación de aves ha cambiado su forma de ver la naturaleza.

Kara: Realmente me ha hecho estar mucho más en sintonía con mi entorno. Siempre estoy escuchando y buscando pájaros, ya sea como entrar a Target o, ya sabes, si estoy en la playa por diversión, siempre estoy buscando esas cosas. Pero también lo encuentro realmente inspirador porque algunas de estas aves viajan miles y miles de millas y se detienen frente a mí para buscar comida o, ya sabes, hacer lo que sea. Y me gusta... es casi como un pequeño momento mágico.

Aislyn: Honestamente, ese fue el momento en que se me encendió la luz. La idea de que, por un giro del destino, pudiera encontrarme con un pájaro que se encuentra en medio de un viaje de mil millas. Quiero decir, ¿qué tan increíble es eso? Honestamente, si nada más te ha convencido de darle una oportunidad a la observación de aves, espero que ese tipo de casualidad lo haga. Pero nuestra conversación no se trató solo de momentos mágicos en la naturaleza. Quiero decir, son geniales, pero Kara tenía excelentes consejos para compartir en términos de cómo comenzar y el tipo de equipo que necesitas. (No es mucho). Probablemente puedas adivinar el primer consejo: es lo que todos esos observadores de aves en mi caminata tenían alrededor del cuello, incluso los niños pequeños.

Kara: Al igual que un par de binoculares básicos es muy útil. No tienes que salir y gastar cientos de dólares en binoculares. Puedes hacer como un par de 8x42 o 8x30 y estaría perfectamente bien.

Aislyn: Si eso te suena a griego, lo mismo aquí. Pero aprendí que es bastante simple. En los ejemplos que Kara compartió, “8 by u 8x” se refiere al poder de aumento, por lo que cualquier cosa que mires a través de ellos aparecerá ocho veces más cerca. Y “42” se refiere al tamaño, en milímetros, de la lente del objetivo, que son esas lentes tipo ET que se encuentran al final de un par de binoculares. Cuanto más grande sea la lente, más luz podrá atravesar. Kara dice que puedes conseguir un par de binoculares básicos por entre 40 y 50 dólares. Pero antes de gastar el dinero, consulte su biblioteca local.

Kara: Encontré este programa realmente genial y algunas bibliotecas hacen esto. Puedes prestar una mochila para observar aves en algunas bibliotecas. Básicamente tiene una guía de campo y uno o dos pares de binoculares.

Aislyn: Bien, ahora tienes tus binoculares. Kara sugiere dos cosas más. Primero, compre o busque una guía de campo para su región. Nos vincularemos a un ejemplo de eso en las notas de nuestro programa. Y segundo, descarga un par de aplicaciones.

Kara: Merlín es probablemente uno de mis favoritos. Así que realmente es muy fácil de usar para cualquiera. Digamos que tienes un pájaro y no estás seguro de qué es, pero puedes seguir estas indicaciones y poner cuáles son los tres colores primarios que viste en el pájaro. ¿Es el pájaro más grande que un cardenal o más pequeño que un ganso? ¿Y entonces qué tipo de comportamiento está haciendo? ¿Está en el suelo o sobre un cable? Y también ingresa su ubicación y luego mostrará un par de listas de lo que probablemente sea.

Y luego también hay una opción de grabación de audio. Entonces, si escuchas el canto de un pájaro, puedes tocar el botón de grabación allí y escuchar su canto.

Aislyn: A Kara también le gusta eBird, que Dom estaba usando para rastrear avistamientos de aves en mi paseo por la colina.

Kara: Es más para mantener tus propias listas y es más una aplicación de ciencia ciudadana en la que puedes contribuir con tus avistamientos.

Entonces, si vas a un parque y enumeras todas las aves que ves mientras caminas, puedes enviarlas y entrar en su base de datos y puedes agregar audio o fotos si lo deseas. Pero luego genera tu propia lista de especies.

Aislyn: Ella dice que una de las mejores partes de eBird es el hecho de que tiene un mapa de puntos calientes. Como observador de aves principiante, es una excelente manera de descubrir dónde se encuentran los pájaros. Sin embargo, hay un equipo que realmente no es necesario tener.

Kara: No es necesario tener una cámara para observar aves.

Aislyn: Pero hay una razón por la que es posible que veas observadores de aves con ellos.

Kara: Solo diré que si tienes uno y tiene un zoom decente, simplemente toma una foto del pájaro y úsala como referencia donde puedas regresar y buscar en un libro o guía. cuando regresas y puedes decir: "Oh, está bien, este es ese pájaro", si no pudiste identificarlo en el campo.

Aislyn: Una vez que tengas todo este equipo. Y estás listo para partir. Estás entusiasmado. Quieres salir solo. ¿quehacesexactamente? ¿Cómo hace un pájaro?

Kara: Normalmente me muevo bastante lento porque busco y escucho a los pájaros. Y eso está bien. No tienes por qué apresurarte. Recomiendo estar en silencio, ya sabes, lo más que puedas, como no tener conversaciones ruidosas y esas cosas por teléfono. Pero ya sabes, estar en silencio y creo que simplemente estar más en sintonía con los sonidos. Escuchar el canto de los pájaros puede ayudarte a ver en qué árboles podrían estar o dónde podrían estar. Puede, puede ser más bien algo así como casi algo de tipo meditativo.

Aislyn: Kara dice que si estás empezando y no vives cerca de playas o grandes espacios verdes, simplemente ve a tu parque local. Y si te sientes abrumado por tu cuenta o simplemente prefieres que te guíen, lo cual es genial, siempre puedes hacer lo que hice yo y unirte a una gira.

Kara: Busque, por ejemplo, una sección local de Audubon o un club de observación de aves. Esas son formas realmente buenas de conocer otras personas que podrían ser nuevas y que están aprendiendo. O si quieres tener un mentor, hablar contigo y aprender más sobre las aves de tu zona. Y normalmente te llevan a lugares que hay en tu región que tienen buenos lugares para ver aves.

Aislyn: O, en lugar de hacer una gira, busca proyectos en los que puedas involucrarte. En Tampa, donde vive Kara, hay proyectos de monitoreo para todo, desde arrendajos hasta aves rapaces. Unirse a un club o proyecto también es la mejor manera de conocer a otros observadores de aves, quienes, según Kara, suelen ser súper amables.

Kara: Honestamente, se siente como una gran comunidad. Conoces a tanta gente que está interesada en las aves y, por lo general, en la naturaleza. Y es muy divertido salir con personas que tienen ideas afines y simplemente disfrutar de las aves que aparecen hoy.

Aislyn: Es algo con lo que mi tía Cheryl está de acuerdo. Cheryl también vive en Florida y es una gran observadora de aves. Ella es voluntaria en su santuario de vida silvestre local, donde trabajó durante 20 años.

Mientras terminaba este episodio, pensé en llamarla y ver qué tiene que decir. Y mientras charlábamos y yo le contaba lo que estaba haciendo, ella comenzó a hablar sobre una de sus aves favoritas.

Tía Cheryl: Los vencejos de chimenea son pequeños pájaros negros que son básicamente mi pájaro favorito en todo el mundo. Lo son, son una especie de cuerpos con forma de cigarro. Pequeñas alas negras. Vuelan como los Ángeles Azules. Se comen miles de mosquitos. Y luego anidan en chimeneas. Por eso se les llama vencejos de chimenea. En realidad, son dulces pájaros el uno para el otro. Si hay alguno que tal vez no le sienta tan bien, o es un poquito más joven, o lo que sea, puede que se acerquen los más grandes y le pongan el ala sobre el cuerpo del otro. Son sólo unos pajaritos muy cariñosos.

Aislyn: Busqué en Google vencejos de chimenea y tengo que decir: ¡realmente son increíbles! Hacen de todo mientras vuelan, incluido comer, beber y, tal vez, aparearse. Guau. Y una de las cosas que Cheryl hace, además de trabajar con aves, es que le encanta unirse al conteo anual de aves de Audubon, que ocurre cada febrero. Ella se hizo eco de lo que dijo Kara. Dijo que para ella es casi como una meditación.

Tía Cheryl: El día que hago el recuento de pájaros, es como, eso es lo que estoy pensando. Estoy pensando en pájaros. Y no pienso en nada más, no veo nada más. No me siento mal, sólo siento. . . . Simplemente me saca de ahí.

Aislyn: Así es como siempre me he sentido después de una larga y buena caminata. Y durante la propia caminata. Y Cheryl cree que ese sentimiento meditativo puede crear vínculos más grandes para nosotros con el mundo.

Tía Cheryl: Creo que si puedes salir y mirar hacia arriba en lugar de hacia abajo, empezarás a ver muchas otras cosas que existen y que son realmente interesantes. Y luego creo que la gente se apega más a su mundo, básicamente.

Aislyn: Y cuanto más nos conectamos con el mundo, más queremos protegerlo. ¿Bien?

Tía Cherl: Si ves estas largas filas de gansos y halcones y cosas volando sobre ellos, creo que quiero asegurarme de que el lugar al que se dirigen será bueno, pero también cuando regresen, Quiero asegurarme de que todavía tengan los lugares que necesitan para anidar durante el verano.

Y ya sabes, sólo necesitan la comida, el agua, el refugio. Eso es lo que necesitan. Y muchas de esas cosas, ya sabes, a veces desaparecen.

Aislyn: Así que hemos pasado de una tranquila caminata para observar aves en una mañana brumosa de San Francisco a posiblemente salvar el mundo. ¡Tal es el poder de la observación de aves! Y como me dijo Dom al comienzo de mi primera caminata.

Dominik: Creo que cambiará tu vida si lo permites.

Aislyn: ¿Cambió mi vida? ¿Soy un observador de aves ahora? Todavía es demasiado pronto para saberlo con certeza. Todavía no compré binoculares, pero descargué la aplicación Merlin y el otro día, en mi caminata diaria, vi este pajarito marrón salir volando de un árbol pequeño. Entonces me detuve a mirar. Mientras batía sus alas, noté que tenía plumas azules en la parte inferior de las alas. Saqué a Merlín y conecté los descriptores, y me sentí bastante satisfecho cuando creo que lo identifiqué como una hembra de pájaro azul occidental. ¡Mi primer pájaro en la lista! Pero creo que el cambio más grande que he hecho es apreciar la maravilla de estos millones de pájaros que viven sus vidas, a menudo sin que nosotros lo sepamos. Ellos también son viajeros que recorren grandes distancias, como nosotros. Como dijo Kara, es un poco de magia.

Hablando de Kara, también aprecio mucho más a los verdaderos fanáticos de las aves del mundo. Las personas que observan, cuentan y protegen a estas magníficas criaturas aladas. Entonces, si incluso después de toda esta poesía y consejos, no puedes o no quieres darle una oportunidad a la observación de aves, yo diría: haz una donación a la Sociedad Audubon u otra organización de vida silvestre, y termina el día.

Muchas gracias por escucharme y emprender este viaje conmigo. Los mantendré informados sobre mi progreso en la observación de aves. Nos vincularemos a un recurso de observación de aves en AFAR.com en las notas de nuestro programa, así como a la aplicación de observación de aves Merlin. Si desea encontrar su capítulo local de Audubon, visite.audubon.org. Y si estás en el Área de la Bahía y quieres dar un paseo con Dom, visita randallmuseum.org/birding-the-hill. O puedes seguirlo en Instagram @dominik.mosur. Nos vemos la próxima semana.

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Así ha sido Unpacked, una producción de AFAR Media. El podcast está producido por Aislyn Greene y Nikki Galteland. Composición musical de Chris Colin.

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